Album paru en novembre 2006

Appeler une compilation The Kings of Techno, quels que soient ses éléments constitutifs, relève d’un certain manque d’humilité. Et malgré son programme alléchant, notamment les deux noms proches de la légende qui ont conçu ces deux Mix-CD, on doit rester dubitatif sur le résultat final obtenu.

Laurent Garnier, le français, a habitué son public à l’excellence musicale : DJ virtuose, artiste aussi doué qu’il est audacieux en tant que patron de label, rares sont ses faux pas. Carl Craig, l’américain, a découvert grâce à sa structure Planet E, des éléments aussi brillants que Recloose et Moodymann tout en étoffant sa discographie personnelle de chefs-d’œuvre tels que : The secret tapes of Doctor Eich sous le pseudonyme de Paperclip People ou The album formerly known as. La dernière rencontre des deux géants avait enfanté le maxi Tres Demented, une des plus grandes réussites de ces dernières années, un disque qui, en l’espace d’une semaine à peine, s’est imposé comme le must-have de tous les Djs du monde.

Leur association, pour un petit cours d’histoire-géographie musicale, repose sur une idée diablement séduisante : demander à chacun de ne travailler qu’avec des morceaux nés de l’autre de côté de l’Atlantique. Mais, hélas, la rencontre des têtes pensantes des labels F Com et Planet E, peine à être une réussite.

Les sélections de morceaux de chacun sont pourtant de très haute qualité. Carl Craig a choisi impeccablement les morceaux qui l’ont inspiré : des plus évidents (Beat box d’Art of Noise ou Acid Eiffel de Choice [1]) aux moins connus (Disco Circus des moustachus franchouillards Martin Circus) qu’il introduit par des enregistrements personnels du myhique DJ Electrifying Mojo. Laurent Garnier livre quant à lui un florilège de la musique de Detroit, puisant aux sources de la culture de la ville (punk avec Iggy Pop et les Stooges puis soul et funk avec Aretha Franklin, The Temptations, Funkadelic avant de devenir techno avec Carl Craig et Jeff Mills).

Mais le bon goût et le talent naturel des deux hommes ne font pas tout, et un impeccable track-listing ne suffit pas. Chaque morceau n’apparaîtra la suite logique du précédent qu’aux experts qui disposent d’assez de culture et d’expérience musicales pour en saisir les subtilités. Et ceux-là mêmes ne manqueront pas de remarquer les lacunes en terme de D-Jaying de l’ensemble : la performance de Laurent Garnier, brillante malgré tout, souffre un peu de l’hétérogénéité des styles abordés, et celle de Carl Craig reste simplement moyenne en terme d’enchaînement des morceaux, comme à l’habitude de l’artiste, qu’on ne peut pourtant pas blâmer de ne pas avoir tous les talents.

The Kings of Techno n’est donc pas, contrairement à son titre, un disque royal mais simplement une bonne idée qui souffre de ne pas avoir été idéalement déclinée. Le mix-CD paraîtra obtus aux béotiens et souffrira de défauts légers mais légitimes pour les oreilles du public averti et érudit auquel il s’adresse. Il ne satisfera pleinement donc que peu de ses auditeurs et c’est bien dommage au vu d’une telle concentration de talents. S’il demeure cependant intéressant, il n’atteint ni l’excellence technique, ni le niveau de complicité de la collaboration que Laurent Garnier et Jeff Mills avaient atteint lors de leur tournée des clubs Expect the unexpected (dont certains des époustouflants mixes de promotion radiophoniques ont été enregistrés).

The Kings of Techno, Laurent Garnier et Carl Craig publié par Rapster.

[1] Les esprits pointilleux pourront s’interroger sur la classification « européenne » du trio français Garnier, Saint Germain, Shazz réuni sous ce nom puisque le titre a atteint la postérité grâce à son édition sur le label américain Transmat.

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