Tout allait pour le mieux encore, le 20 août 2007, lorsque les studios Dreamworks et Paramount Pictures optaient pour le support créé par Toshiba. Très vite rejoints dans cette nouvelle aventure par la Warner Bros, ces grands studios permettaient ainsi aux consommateurs de bénéficier d’un nombre conséquent de films en HD DVD.
Un partenariat conclu ensuite avec Microsoft et Toshiba voyait l’influence et les perspectives de vente du nouveau support étendus avec la console next-gen Xbox 360, et sa nouvelle génération de joueurs friands de haute définition.

Le HD DVD avait donc toutes les cartes en main pour assoir son succès, dans une conjoncture particulière ou Sony peinait à imposer le Blu-Ray en ratant complètement la sortie et la promotion de sa Playstation 3.
Malheureusement, le coup de tonnerre arriva en janvier 2008 au CES de Las Vegas, lorsque la Warner Bros abandonna contre toute attente le HD DVD au profit du Blu-Ray. Un coup fatal porté à Toshiba, très vite redoublé par l’annonce du groupe Wal-Mart, le 15 février, de ne plus distribuer le support.
Le 19 février enfin, Toshiba rendait les armes et annonçait l’enterrement officiel du HD DVD. Cinq jours après, ce fut au tour de Microsoft d’annoncer l’arrêt de la production de ses lecteurs HD DVD pour Xbox 360, connus pour être les moins chers du marché.

Tirons les conclusions de toute cette coûteuse mésaventure de Toshiba.
Saluons tout d’abord le coup de maître de Sony, puisque cette firme est à l’origine d’un événement historique : en mettant clairement la Warner Bros sous son giron, le géant de l’électronique a su démontrer la pérennité de son influence et de son pouvoir sur le monde du cinéma. Ajoutons aussi que Toshiba n’aura pas été aidé par la promotion désastreuse du géant de l’informatique Microsoft, dont l’influence et le nombre d’utilisateurs auraient largement contribué à imposer le support HD DVD.

À l’heure actuelle, Sony et son Blu-Ray ont définitivement le monopole dans le marché grandissant du DVD en haute définition.
Il faudra cependant que les foyers dépassent le cap des téléviseurs HD Ready (une résolution de 1280×720 et une transmission de 720 lignes) pour évoluer vers le Full HD (1920×1080 et une transmission de 1080 lignes), et ainsi profiter vraiment des qualités intrinsèques au disque Blu-Ray.

Tourné vers la V.O.D. (Vidéo à la demande), Microsoft fait aujourd’hui le pari de s’ajouter à un marché naissant et en outre très concurrentiel.
Sur ce point, Culturofil reste encore assez sceptique quand à leur nouvelle stratégie pour séduire des spectateurs avec une offre coûteuse, longue à télécharger et proposée en outre en 720 lignes sur leur console Xbox 360.

Concluons enfin sur une note positive puisque le malheur des uns fait parfois le bonheur des autres : un nombre conséquent de HD DVD reste aujourd’hui en circulation et pas des moindres puisque, entre autres, Heroes saison 1 ou la collection HD DVD Stanley Kubrick sont disponibles à prix cassé sur le web ou dans les bacs.
De notre côté, nous vous annonçons que Culturofil s’est aussi résolu à prendre ce nouveau tournant haute définition, puisque nous allons progressivement transformer notre rubrique HD DVD en une rubrique Blu-Ray.

Crédit photographique : Universal Pictures Video.