Blu-ray sorti le 2 avril 2008.

Depuis la sortie de Toy Story en 1995 et son succès retentissant, nombre de studios se sont lancés dans l’animation 3D. Dreamworks via PDI avec les Shrek, Madagascar et autres Gang de requins, mais aussi la Fox avec les studios Blue Sky, société d’effets spéciaux qui sortit en 2002 son premier long-métrage, L’âge de glace. Un film sur les débuts d’une ère glaciaire durant lesquels un trio improbable, Manny le mammouth, Sid le paresseux et Diego le tigre à dents de sabre, doit ramener un bébé humain à sa tribu.

Dès ses premières minutes, L’âge de glace intrigue. On découvre un petit personnage, un écureuil muet du nom de Scrat, déterminé à enterrer un gland en guise de réserves pour les temps durs. Sauf que cette volonté toute simple déclenche des catastrophes cartoonesques dignes de Tex Avery, des pans de glace gigantesques poursuivant le pauvre Scrat agrippé à sa précieuse denrée. Ce début plus que prometteur tombe assez vite à plat avec l’apparition de Manny et Sid, tandem qui fait immédiatement penser au duo Shrek-Âne avant de se révéler un copié-collé bête et simple de ce binôme, composé d’un personnage grognon et solitaire qui sauve une pipelette déterminée à l’accompagner. De même, le character design n’est pas des plus attirants, le style rectiligne cartoon se mariant plutôt mal avec les textures lisses des personnages.

La suite et l’arrivée de Diego se montrent d’un meilleur niveau, dévoilant un scénario de bonne facture (les motivations du tigre, coincé entre sa meute et Manny et Sid, sont constamment renouvelées) et enchaînant les péripéties tour à tour comiques et touchantes dans cette sorte de road movie préhistorique. On peut tiquer face à la tendance quelque peu énervante du film à surfer sur les modes cinématographiques (le kung-fu, le surfboard…), mais on peut aussi en faire abstraction devant les quelques séquences muettes chargées d’émotion, telles que l’histoire de la famille de Manny ou encore la séquence finale.

Celle-ci participe d’ailleurs de ce qui est peut-être la plus grande qualité du film : les animaux parlent, mais pas les humains, séparant ainsi les deux espèces et rendant l’anthropomorphisme, fatigant dans les films Disney, bien plus cohérent et respectueux des animaux. On peut aussi voir là une variation sur le thème de la famille, chaque personnage ayant un lien particulier, même essentiel avec la sienne puisque celui-ci détermine leur personnalité et leurs motivations.

Gros succès au box-office, L’âge de glace est un divertissement familial tout à fait sympathique. Il n’atteint pas le niveau d’excellence universelle, même cosmique d’un Pixar, mais reste néanmoins attachant avec ses personnages et sa mise en scène judicieuse et inspirée, que ses créateurs parviendront à surpasser avec L’âge de glace 2 en 2006. On attend de pied ferme le troisième épisode l’année prochaine… Et pourquoi pas un jour un film entièrement dédié à Scrat ?

En Blu-ray, L’âge de glace prend toute sa dimension visuelle : le transfert 100% numérique permet une propreté absolue de l’image, avec une définition, des contrastes, des couleurs et une profondeur de champ hors normes. Dès le début avec Scrat, les grandes étendues glacées sautent aux yeux, qu’elles soient vides ou surchargées lorsque l’écureuil déchaîne les éléments autour de lui. Lumière, textures, modélisations, tout le travail des graphistes ressort embelli, prend un nouveau relief grâce à ce transfert MPEG4.

Le son est loin d’être en reste avec une VO tonitruante qui, tout comme pour l’image, impressionne dès le début du film avec ses moments de silence et de désastre. La VF, malgré son doublage prestigieux et de qualité, est plus en retrait avec des basses quasi absentes et une ampleur générale beaucoup moins affirmée.

Concernant les bonus, on retrouve une partie des suppléments du DVD : le commentaire audio des réalisateurs est enjoué et très informatif, abordant des sujets aussi variés que le casting, l’histoire et les techniques d’animation. Le court-métrage consacré à Scrat, en HD et Dolby 5.1, et sa révélation sur un des phénomènes de notre planète sont particulièrement drôles, tout comme les six scènes coupées en SD (définition standard), avec commentaire audio optionnel des réalisateurs, qui auraient toutes mérité d’être dans le film. Les bandes-annonces du film sont quant à elles en SD et Dolby 5.1. Manquent à l’appel, par rapport à l’édition 2 DVD et entre autres, le court métrage de Chris Wedge, Bunny, le commentaire audio de John Leguizamo et les divers makings-of.

L’âge de glace (Ice Age), un film de Chris Wedge et Carlos Saldanha, avec les voix de (VO) Ray Romano, Denis Leary et John Leguizamo, (VF) Gérard Lanvin, Vincent Cassel et Elie Sémoun.
États-Unis, 2002, 81 min, couleurs, 1080p HD 1.85:1, version originale DTS HD Master Audio 5.1 - française et allemande DTS plein débit 5.1, sous-titres français - anglais - allemand.
Édition Blu-ray testée sur lecteur Blu-ray Sharp BD-HP20S avec vidéo-projecteur Epson EMP-TW2000 et ampli Pioneer VSX-808.