Sorti le 11 juin 2008

Écrit d’après la célèbre trilogie de Ludlum par Eric Van Lustbader, La Peur dans la Peau retrace le quatrième volet des aventures de Jason Bourne, ancien tueur à gages débauché par Alexander Conklin. Souvenons-nous des grandes lignes :

« À Marseille, sa mission avait mal tourné. Blessé par balle, on l’avait jeté dans les eaux sombres de la Méditerranée et laissé pour mort. Mais il s’en était sorti grâce à l’équipage d’un chalutier. Un médecin du port où les pêcheurs l’avaient débarqué s’était occupé de lui jusqu’à sa guérison. Malheureusement, le traumatisme qui avait failli lui coûter la vie l’avait rendu amnésique. »

Ayant aujourd’hui retrouvé la mémoire, David Webb, plus connu sous le nom de Jason Bourne, semble définitivement revenu à la vie civile.
Désormais professeur de linguistique, Webb mène une existence paisible au fin fond du Kentucky. Ou du moins, tente d’oublier son passé et la sombre personnalité de Bourne qui sommeille toujours en lui.
L’intrigue aurait pu s’arrêter sur cette dichotomie à tendance schizophrène, si un événement n’était pas venu troubler cet environnement paisible.
Car bien vite, les rebondissements se multiplient : en plus d’être traqué par un assassin au moins aussi astucieux que lui, Bourne se voit accusé du meurtre de deux de ses amis. Celui-ci doit alors fuir le pays, par tous les moyens, pour tenter d’échapper à ses nombreux poursuivants.
Peu à peu, l’étau se resserre et les contours du complot se dessinent.
Qui est le véritable meurtrier de Conklin et Panov ? Quels secrets cachent Spalko et le Dr Schiffer ? Et surtout, quelle menace représente le NX20 ?
Pour répondre à toutes ces interrogations, David Webb devra accepter de renouer avec son ancienne vie d’agent double. Car les fantômes qui hantent son passé semblent bien décidés à refaire surface.

« Khan posa le bouddha de pierre dans la paume de sa main pour le montrer à Bourne.
“Regarde un peu ça et rappelle-toi, Bourne.”
Bourne eut l’impression de perdre le sens de la réalité. Il entendait son pouls cogner dans son oreille interne, telle une vague de fond menaçant de l’emporter. C’était impossible ! Impossible ! »

Sur fond de terrorisme international, Eric Van Lustbader réussi le pari d’offrir un nouveau souffle aux ouvrages de Ludlum.
Le style est fluide, les descriptions bien construites et incroyablement détaillées. Très vite, le lecteur est plongé dans l’univers de Bourne, quelque part entre l’oeuvre originale et la trilogie de Greengrass.
Les fans apprécieront le livre s’ils le prennent pour ce qu’il est : une suite audacieuse, peut-être plus destinée à finir comme scénario de film que comme classique du genre.

Paul Greengrass a choisit d’adapter cette suite au cinéma : sa sortie est annoncée pour 2010.

La Peur dans la Peau, Eric Van Lustbader, Livre de Poche, 698 pages.
Crédit photographique : Le Livre de Poche.